закончилась удачно. Он живой – здоровый, но это его почему-то не радует. Перед глазами стоит перепаханная пулями земля, и два десятка убитых людей. Что то в нем перевернулось, что то сломалось, не хочется шевелиться. И нет сил, встать с холодного пола вертолета, чтобы переместиться на десантное откидное сиденье. В чувство приводит француз, протянувший ему фляжку. Отличный коньяк приводит Лео в норму. Отпив приличную дозу, он возвращает фляжку Жану. Тот допивает остатки с наслаждением, улыбается, радуясь жизни.
Через час приземлились в глухом месте на дозаправку. На поляне, окруженной со всех сторон водой, никого нет, кроме двух бочек керосина емкостью по двести литров каждая. Заправившись, снова взлетели. И так же, не набирая высоты, неслись над джунглями подальше от места, где разыгралась страшная трагедия. Где из-за вот этих трех солдатских ранцев из толстой буйволиной кожи, погибло много людей.
Через три часа приземлись на ферме, окруженной фруктовой плантацией. Встретил их на грузовичке хозяин фермы, шестидесятилетний Николас вместе с Вилли – Крамером. В кузове грузовика двадцатилитровые канистры с керосином. После заправки вертолет сразу взлетел. Старший Крамер и Жан улетели. Лео остался на ферме. Его вывезут через неделю. Ему пока нельзя появляться в городе. За ним идет охота «Черного братства». А пока он будет на этой ферме в роли охранника. В этих местах стало неспокойно. Уже разграблены две ближайшие фермы, а их владельцы убиты.
Трое суток Лео приходил в себя. Не хотелось даже шевелиться. Апатия и полное безразличие ко всему на свете. Но дело, есть дело. И надо сбросить хандру, напрячься, чтобы не оказаться в заложниках непредвиденных обстоятельств. Ведь в любой момент на ферму могут напасть те, кто считает себя хозяевами этой земли. И первое что делает, это составляет подробные данные на всех работников фермы, что их слегка напрягает. Это психологический трюк, который должен убедить этих людей в том, что любое предательство с их стороны будет однозначно и жестоко наказано. Ведь ни для кого не секрет, что обычно наводчиками бандитов становятся наемные рабочие. Два дня ушло на изучение местности вокруг фермы. Дорога, уходящая на юг, главное опасное направление. Беда придет оттуда. Ведь бандиты передвигаются на машине. Здесь такие расстояния, которые пешком не одолеть. У Николаса оказался приличный запас оружия. Три двуствольных ружья, легкий армейский карабин и десяток ручных гранат. Хозяин фермы не расстается ни днем, ни ночью с револьвером сорок пятого калибра.
Чтобы не оказаться в роли жертвы, Лео теперь каждую ночь проводит в километре от фермы, ночуя в гамаке рядом с дорогой. На расстоянии в двести метров от своей лежки, в десяти метрах от дороги, он установил ручную гранату, к взрывателю которой привязал тонкий телефонный провод. Поворот дороги не даст увидеть заранее этот самый провод, натянутый на высоте сорока сантиметров от земли. Роль этой гранаты чисто предупредительная. Не пялиться же ему в темноту всю ночь.
Взрыв грохнул на седьмые сутки сразу после одиннадцати вечера, когда Лео еще не успел даже задремать. Он так и предполагал. Вернее, на это время и рассчитывал. Бандиты уверены в своей силе, и им не хочется работать глухой ночью. Да и в глухой провинции спать ложатся рано. Ведь и вставать приходится спозаранку. Через мгновение Лео уже оказался на расстоянии пятидесяти метров от остановившегося грузовичка. В темноте разглядел семь силуэтов мужчин приличных габаритов. Похоже, те напряглись. И сейчас раздумывают, что делать дальше. То ли продолжить свое черное дело, то ли повернуть назад. И чтобы развеять их сомнения, Лео кидает в их сторону гранату. И тут же дырявит переднее колесо грузовика. Главное, оставить бандитов без средств передвижения. Мобильная преступная группа опасна вдвойне. А чтобы отбить охоту заниматься преступным промыслом, стреляет по ногам бандитам. Стреляет особо не целясь. У него почему то нет желания дырявить людей, тем более их убивать. Что-то сломалось в нем. Не может он переступить последний рубеж, за которым пустота. И нет возврата.
На его выстрелы бандиты ответили плотным роем пуль, которые прошли стороной. Он уже сменил позицию. Теперь осталось только ждать, пока налетчики не уберутся прочь. Понятно, что нападать они уже не будут. Им уже не до налета. Им надо убираться прочь. И как можно скорее. Ведь они лишились средств передвижения. На грузовичке с пробитым колесом далеко не уедешь. Да и никто не рискнет сесть за руль. Понимают, что находятся под прицелом.
Лео исключил минимальный риск. Да и куда ему спешить. Так что к грузовичку приблизился только с рассветом. Понятно, что это транспортное средство у кого угнано. Вместо замка зажигания клубок запутанных проводов. Разобравшись с ними, Лео завел машину. И не доехал до фермы каких-то двести метров. Пробитое колесо полностью «разулось». Рабочие фермы смотрят на него со страхом. А он, поспав до обеда, прошел по следам бандитов. Следы крови на траве говорили, что кого-то он достал своим довольно не прицельным огнем. Пройдя по следам пять километров, Лео вернулся на ферму. У него нет цели – догнать и уничтожить незваных гостей. Они в ближайшее время сюда уже не сунутся.
Вилли – старший прилетел в сопровождении Жанна на одиннадцатые сутки. Он привез покупателя, жирного негра, страдающего одышкой. Через пару дней возвращаемся в Кейптаун. А пока надо прояснить детали прошедшей операции, которая не уходит у Лео из головы. Стоила ли она тех многочисленных жертв? И в первый же вечер, прогуливаясь по апельсиновой роще с Крамером – старшим, Лео получил исчерпывающие ответы на все свои вопросы.
– Вы знаете, сколько человек погибло в ходе этой операции?
– Примерно.
– Четырнадцать наемников и не меньше пятидесяти солдат той бедной африканской страны. Мне страшно, как представлю, как я перед Всевышним за это оправдываюсь. Задаю себе вопрос. Зачем я это сделал? И не нахожу ответа.
– Мне Жан не рассказывал про детали операции. Почему такие большие жертвы?
– А все просто. У этой операции было сразу запланировано две составляющие. Два варианта. Первый ваш. Кстати, что за документы были в той большой кожаной папке, из-за которой столько крови пролилось? Вас же ни деньги, ни золото, ни алмазы не интересовали. Так ведь?
– Совершенно верно. Нам нужны были данные геологоразведки по новому месторождению алмазов, которые находятся в этой самой папке. Теперь мы знаем точно, что это месторождение не такое богатое. Фактически пустое. Нас хотели просто – напросто обмануть на правительственном уровне той страны. Мы и так понесли громадные убытки, финансируя изыскания геологов. Если бы мы вложились в постройку шахт, мы бы разорились. То, что вы взяли из сейфов, капля в море от затрат, которые могли бы быть.
– Понятно. Ничего личного, просто бизнес.
– Поверь мне, мой мальчик. Я не знал, вернее не предполагал, что прольется так много крови. Жан клялся, что все пройдет с минимальными потерями. По договору мне документы, а вам все остальное из сейфов. Ты теперь богатый человек.
– Я не возьму эти деньги. На них кровь. Они принесут несчастье.
– Как знаешь. Это твои дела. Клянусь тебе, я не в курсе был деталей операции. Все вопросы к Жану. И еще одно. Тобой очень интересуется полиция. Наш дом под наблюдением. Я для тебя снял квартиру. Тебе надо первое время вести себя как можно незаметнее.
– Первое время – это сколько?
– Пока не покинешь эту страну, получив гражданство Новой Зеландии. И пока я не узнаю, где находится Лора. Мои люди берут под контроль все частные больницы. Думаю, что результат будет, когда придет время Лоре рожать. Тебе бы лучше отсидеться здесь, но эта ферма уже продана. Завтра Николас уладит все формальности и мы вылетим в Кейптаун.
– Все понятно. Пойду, переговорю с Жаном. До конца выясню детали нашего жуткого зверства.
– А оно тебе надо? Меньше знаешь, спокойней спишь. Назад уже ничего не вернешь – не повернешь. Дело сделано. Стоит ли себе
